年轻人要谨慎颈椎性背痛 背痛是一个非常常见的疾患，不论年纪，由小孩子到青年，由成年到长者都不能幸免。导致背痛出现的成因，主要是患者长期处于不良的姿势或在工作时没有理会到人体工学原则。至于需要搬动重物及工作压力大的一族，亦较易患上背痛。 不少医疗工作者认为，引致背痛的最常见原因是胸背脊椎及肋骨关节出现毛病。这一类背痛，经常有牵涉痛( referred pain )出现伸延至胸膛与肩胛骨及背肌上。但是脊医学权威Dr G. R. Engel 指出很多背痛是由于颈脊椎毛病所引致，而且经常错误地被诊断为背部的肌腱炎，骨膜炎，胸背脊椎及肋骨关节毛病或背部肌肉组织纤维化等等病症来处理。 已经有不少的医学研究证明颈脊椎的椎间盘表面所布满的神经末梢如果受到刺激，强烈的牵涉痛会在颈膊及两肩间出现【如图】；当颈脊椎椎间盘向后突出刺激硬脊膜时是亦会引发背痛，且集中在两肩之间，常令医疗人员错误地以为患者是患有肌肉组织纤维化病变，或作肌肉出现痛点来处理。 还有，下颈脊椎后部脊神经的分支与上胸背脊椎后部的脊骨神经分支有着错综复杂的交接，所以当颈部的神经线受到刺激或遇到障碍时，就容易在背部出现牵涉痛，集中于两肩及上背部位【如图】。 相对整条脊骨而言，颈脊椎是人体最为活跃的一部份。它除了要承托一个超过十磅的头颅作全方位灵活的转动外，在日常行走，跑步及乘搭交通工具时，头部所受的加速或减速力量，是完全由颈部承受。难怪颈椎的椎间盘及颈椎后部的小关节【如图】特别容易出现毛病。这正是脊医常常强调的脊骨错位(Subluxation) 成因之一。而C5,C6,C7这三节的颈椎如果出现毛病，亦最容易产生上背痛。 颈椎性背痛患者多数是从事文书的工作，经常使用计算机，长期处于静止的姿态，头部重心前移，面部向下，肩膊前屈，手缺乏或错误地承托，忽略正确运用人体工学原则，及从事会产生累积性劳损的工作。患者通常觉得躺下或起身活动后上背痛楚会减轻。在放假时患者会感觉到背痛得到某程度的舒缓。病患初期，患者会感到背痛同时亦觉得颈部肌肉僵硬，颈部转动时会感觉痛楚。所出现的牵涉痛集中于背部。但当毛病延续了四至五年后，颈部的病征可能会渐渐消失，随之而来的病征常常是头痛，肩膊痛及双手麻痹。加上当颈脊椎的毛病还是轻度的时候，即使脊医努力在患者颈部试图寻找毛病的根源，但亦未必可以找得到，而且患者多数会否认颈部有任何毛病，故令很多颈椎性背痛患者被错误诊断为患有胸背脊椎或肋骨毛病。 当有背痛情况出现时，患者切勿掉以轻心，因为香港的头号杀手----心脏病的病征跟背痛和颈椎性背痛都十分相似，只有经专业医疗人员作详细检查方可诊断出来。除了心脏病外还有其他的疾病亦会产生背痛的病征；内脏病变如肺部，肝脏，胆囊，食道，横隔膜，十二指肠等；骨头与关节的毛病如骨质疏松，关节炎；感染性疾病例如肺结核，带状泡疹，骨髓炎，椎间盘炎；癌症方面亦有转移性癌病及多发性骨髓瘤等等。 故此虽然背痛是一种非常常见的毛病，但患者绝不可以掉以轻心。应尽早找专业医疗人员例如脊医来找寻病因及作适当的治疗。